雅典
雅典卫城
雅典是希腊中部的一座城邦。雅典建立的时间很早，因为它的地理位置十分优越：附近有一座优良的港口（比雷埃夫斯），并有一座险峻的山峰，易于防守。在青铜时代后期，雅典就已经成为一座重要的城邦，作为特修斯所在的王国出现在荷马史诗《伊利亚特》中。几乎可以肯定的是，雅典卫城中建有一座迈锡尼宫殿。另外，我们还在雅典中发现大量的迈锡尼陶器。和希腊其他城邦一样，雅典在黑暗年代中衰落下来，古老的宫殿遭到废弃。但是，值得雅典人自豪的是，雅典不像斯巴达或科林斯那样遭到入侵者的洗劫。
在古风时期早期，即公元前900年左右，希腊重新发展起来。 黑暗时代后，我们首先看到的是，雅典政府转变为寡头政体。一群富人们（但是不包括女性）聚集在一起，制定法律，决定一切。
在古风时期，政府体制偏袒门第显贵的人士，而对普通百姓非常严厉。公元前621年，德拉古上任雅典政府的执政官。德拉古出身富贵，是寡头政体的成员之一。他命令奴隶编写法律，从而人人都可以了解法律的内容，而不只是富人们根据自己的意愿来制定法律。根据这些法律，穷人们可能会因为一些微不足道的过错，如偷一棵白菜，而被判死刑。这些法律分开对待穷人和富人。如果一个穷苦的女人欠一个富有的男人的钱，她会被卖给对方做奴隶，以抵偿债务。但是，如果一个富裕的男人欠一个穷苦的女人的钱，法律对他的惩处会轻一些。
大部分雅典人对这些写下来的法律并不满意——相反，他们非常生气！他们认为这些法律并不公平。他们特别抱怨债务奴役——因为欠钱便得卖身为奴。所以公元前594年，雅典寡头政体选择另一位富人来对政府进行改革。他就是梭伦。他们告诫他：“做一些事情，让老百姓对我们不再愤怒，但是仍保持我们所有的特权。”（我们对德拉古和梭伦的了解主要来自希腊历史学家希罗多德）
梭伦修正了法律，从而穷人不再会因为欠别人的钱而被卖身为奴。他取消了债务，并重新分配土地，所以人们可以有一个新的开始。 他还对法律做了一些修改，规定人们只会因为谋杀的罪名而被判死刑。在梭伦的统治下，寡头政体中的富人们仍保留着他们的大部分土地和大部分特权。 但是，他的确也开始了一种集会，人们可以参加这个集会，对重要事项进行投票。 他还规定，评审团通过抽签选定，从而穷人甚至也有可能成为评审团。他不允许女性参加集会或成为评审团。他还规定，父母虐待子女是违法的。在一段时间里，梭伦的政策颇有成效。普通百姓不再怨气冲天，富人们也得以保持他们的特权。更多有关古代雅典的内容
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