伯罗奔尼撒战争
雅典历史学家修昔底德生活于伯罗奔尼撒战争时期，并写下这场战争的历史。他在书的开头问道：这场战争为什么爆发？他回答道：追根溯源，这场战争之所以会爆发，是因为雅典人过于贪婪，企图霸占整个希腊。所以，斯巴达人决定制止雅典人，协助希腊的所有城邦独立、自治。斯巴达与科林斯以及其他一些小一些的希腊城邦组成联盟，并在公元前441年发动军队进军到雅典的城墙。
在战争的最初几年，看上去肯定是没有希望的。雅典人有钱有权，并且他们是希腊拥有优良海军的唯一一座城邦。尽管斯巴达人可以攻击雅典周围的乡村，但是雅典人在他们的城墙里是安全无患的。斯巴达人无法突破。雅典人还可以通过他们的港口航海到其他地方获得食物，随意进出。斯巴达人没有海军，所以他们无法阻止雅典人四处航海。
但是在公元前430年的夏天，雅典爆发了一场严重的瘟疫，人们纷纷死去。因为所有的希腊农民都得离开农村，搬到雅典城内，所以雅典城变得十分拥挤。很多穷人住在木棚里，很多人挤在一个房间里。没有真正的保护措施防止天气的灾害，没有足够的粮食让人吃饱。所以，这为瘟疫的传播创造了条件。
我们不能确定这场瘟疫究竟是什么。虽然修昔底德对这场瘟疫进行了描述，但是它不像是任何现在的疾病。有些人认为它可能是麻疹的严重形式。但是数百人死于这场瘟疫，其中包括领导这场战争的雅典将军伯里克利。
渐渐地，斯巴达开始在几场战役中取得胜利。
西西里远征（更多有关伯罗奔尼撒战争的内容）
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