希腊数字

希腊人有多种不同的书写数字的方式，但是没有一种方便快捷（当然，不同的希腊城邦也采用或多或少不同的体系）。

有些希腊人采用另一种体系，写下表示某个字母的词汇的第一个字母。比如说，希腊语中的10是“Deka”，所以他们写下“D”来表示10（事实上，也是希腊字母表中的第四个字母）。不过，在这个体系中，1用一条竖线表示，就像我们今天的1一样。他们使用P表示5（Pente），D表示10（Deka），H表示100（Hekaton），X表示1000（XhilIoi），M表示1万（Murioi）。所以，539写成HHHHHDDDPIIII。 但是这读起来有些困难。

为了稍微简化数字，他们还结合这些符号来创造特别的符号，表示5千万零50万零5千和5万。

希腊人还采用另外一种体系，即希腊字母表中的每个字母都表示一个数字，所以1是alpha(A)，2是beta(B)，3是gamma(G)等等（希腊字母表中的字母与英语中的字母顺序不完全一样）。

前10个字母分别表示1-10的数字，第11个字母表示20，第12个字母表示30，第13个字母表示40等等。到了100后，下一个字母表示200，以此类推。这个体系要方便一些。

但是如果要相加或相乘多位数，这两个体系都不方便，比如说，假如你要给一个商店记账就很麻烦。发明于公元600年左右的印度数字系统就要好得多——我们今天的数字系统就是建立在它的基础上的。

如果你想了解更多有关古代数字的内容，请在Amazon.com或图书馆中查看下面这些书:

Can You Count in Greek - Exploring Ancient Number Systems，Judy Leimbach著（1990）。 还包括罗马、巴比伦、埃及、玛雅数字系统，含有大量针对儿童的数学活动。

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