泰勒斯

米利都

泰勒斯出生于公元前630年左右的米利都（今土耳其），生活在古风时期。米利都当时是一座希腊城邦。泰勒斯年轻时四处旅行，可能和埃及或巴比伦科学家一起学习过。米利都当时很富足，并且在埃及拥有殖民地，使这个变得简单。

泰勒斯是我们所知的第一位解释天气、恒星和行星的希腊科学家，而不是简单认为这些是由神控制的。相反，泰勒斯认为这些事物拥有科学的解释。那并不意味着他对每件事物的解释都是正确的！他认为水是所有生命的基础——每样生命在根本上都是由水组成。

但是，泰勒斯的有些论断是正确的。他相信地球是圆的，月球是通过太阳的反射而发光的。根据希罗多德记载，公元前585年，泰勒斯是第一位成功预言日食的人（一次结束里底亚和波斯之间战争的日食）。

泰勒斯还是一名重要的数学家。他发现一种测量其中一座埃及金字塔的方法。他等到一天中他自己的影子和他本人一样高的时刻，测量出金字塔的影子（你也可以试试看，看看这么做是否有效）。

他还证明了几种有趣的数学方法。泰勒斯证明了

泰勒斯有可能是阿那克西曼德的老师，而阿那克西曼德是毕达哥拉斯的老师。有些古代作家说，毕达哥拉斯在年轻时访问过泰勒斯，并且泰勒斯建议毕达哥拉斯前往埃及学习。泰勒斯在公元前543年死去，也就是他所在的城邦被波斯占领的几年后。

如果你想了解更多有关泰勒斯的内容，请在Amazon.com或图书馆中查看下面这些书:

Greek and Roman Science，Don Nardo著（1998）。 Nardo为孩子们写了大量有关古代世界的好书。这本书也不例外。

Ancient Science: 40 Time-Traveling, World-Exploring, History-Making Activities for Kids，Jim Wiese著（2003）。正如书名所说，本书都是一些活动——如何制作你自己的日规等等。作者是一位科学老师。

History of Greek Mathematics: From Aristarchus to Diophantus，Thomas L. Heath著（1921年首次出版，1981年重印）。含有大量欧几里德的内容，但同时也描述了其他主要希腊数学家的情况。